Nidos de caracolero

A fines de diciembre recorrí una zona rural del partido de General Belgrano en inmediaciones de la localidad de Gorchs, donde ingresé a una laguna e intenté realizar fotos con la técnica de escondite flotante o hidrohide, teniendo buen éxito en algunas especies en cuanto a las fotos, no tanto en la cantidad de especies que fue algo escasa esta vez, he estado en años anteriores allí y he visto mucho más.
De entre todas las aves que fotografié estaban los caracoleros (Rostrhamus sociabilis), rapaz infaltable en zonas con agua y caracoles acuáticos, su exclusivo alimento.
Me percaté que los caracoleros estaban dando vuelta sobre mi y vocalizando para distraerme, seguramente estarían armando nido, incluso vi volar a algunos llevando ramas  con hojas de sauce para los juncos, pero estaba tan entretenido fotografiando unos chajá que me olvidé  de los caracoleros, casi ni atención les presté, solo quería fotografiar alguno posado en los juncos. Pero la suerte estuvo de mi lado y mientras me desplazaba con mi escondite vi algo en el juncal, era un pichón de caracolero. Lo fotografié con el lente de 300 mm pero se dificultaba mucho por estar entre la vegetación, así que seguí desplazándome por el agua, fotografié unas garzas y golondrinas para al rato salir afuera, con intenciones de cambiar de lente.
Una vez que coloqué el lente de 28-250 mm retorné a buscar el nido y para mi sorpresa encontré  4 activos y algunos otros en construcción, cada uno de ellos con pichones en distintas etapas de desarrollo. También llevé una lentilla Raynox para hacer algunos macros de la cabeza de los pichones. Mientras fotografiaba a los pichones y caminaba cerca de los nidos los adultos volaban en círculos tratando de distraerme, lo que me sirvió para hacer algunas tomas de cerca. Los caracoleros crían en colonias y son colaborativos entre ellos, en especial en la defensa de sus hijos. Los nidos son ramas y juncos secos sobre los mismos juncos, formando una especie de plataforma apenas cóncava que acondicionan con materiales un poco más suaves como hojas.
Los padres hacen viajes a los nidos con alimento, que son caracoles acuáticos de la especie Pomacea canaliculata, su dieta exclusiva. Lo extraen rompiendo primero el  opérculo de la concha y luego sacándolo con su pico en forma de garfio para luego llevárselo a las crías aunque en una ocasión vi que iban para el nido con el caracol dentro de su concha.

Fotos del 20 de diciembre

Nido 1: Un pichón y un huevo. Primeras fotos con 300 mm y flash de relleno

Nido 2: Dos pichones. Uno se agacha para posición defensiva y el otro abre la boca amenazante aunque no se defiende picando.

Nido 3: Dos crías bastante desarrolladas, 1 a punto de volar y la otra ya volantona (no salió en foto, se metió dentro del juncal)

Nido 4: Dos huevos

Nido 1

Perspectiva del nido

Nido acolchado con hojas de sauce

Adulto sobrevolando el nido

Adultos volando sobre los nidos

Fotos del 28 de diciembre

Nido 3: Ejemplar juvenil que ya no estaba en el nido pero si cerca de él. Luego se alejó volando. El otro ejemplar era volantón pero no se alejó casi nada del nido, trataba de quedarse quieto hasta que por un movimiento mío casi se moja las alas, pero al tratar de ayudarlo se aferró a mi mano con sus garras, fuerte pero sin lastimar.

Nido 2: Un  pichón queda inmóvil y el otro adopta una postura desafiante

Nido 1

Vista cenital

Nido 4: Solo vi una plataforma vacía y abandonada en el lugar que creí haberlo visto. Una posibilidad es que lo hay pasado por alto aunque es difícil ya que recorrí varias veces el lugar donde estaba que era cerca del nido 3.

Adultos sobrevolando la zona de nidificación

Macho

Hembra

Hembra con caracol que trataba de llevar  aun nido

Macho

Hembra inmadura

Panorámica del lugar desde dentro de la laguna

Desde esas fechas no volví más a la laguna, sería interesante seguirlos de algún modo para ver como evolucionan en su desarrollo, pero soy consciente que seguir entrometiéndome en su entorno sería negativo para ellos si bien mi primera visita no parece haberlos afectado en absoluto. Una forma más amigable sería colocar alguna cámara estilo go pro y monitorearlos de lejos,  pero por el momento carezco de ellas sumado al peligro que podrían correr estas en el agua. Lo que creo puede ser más una amenaza para ellos es el ingreso de perros, las dos veces que fui tuve que correr en ambos casos a un par de perros diferentes, lo que hace que las aves en general sean recelosas de mi escondite, cosa que antes no pasaba en esa laguna.
No tenía fotos de crías de caracolero, valió la pena hacerlo, pienso utilizarlas en un proyecto que deseo desarrollar en el futuro.